Olej palmowy to surowiec, który bardzo często wykorzystuje się w kosmetyce. Otrzymywany jest z nasion lub miąższu palmy olejowej. Składnik ten (a także jego pochodne) występuje pod różnymi nazwami: Elaeis Guineensis Oil, emulgator E471, palmitynian askorbylu, kwas palmitynowy, mirystynian izopropylu i octan tokoferolu. Surowiec prawie w 50% składa się z tłuszczowych kwasów nasyconych, takich jak kwas oleinowy (jednonienasycony), kwas palmitynowy (nasycony) i kwas linolowy. Jego właściwości wzbogacają kosmetyki o działanie odżywcze, nawilżające i łagodzące.
Spis treści:
Olej palmowy w kosmetyce często jest wykorzystywany z powodu swoich cennych właściwości. Surowiec jest bowiem źródłem witamin E i K, karotenoidów, skwalenu, tokochromanoli, karotenoidów i retinolu. Witamina E to silny przeciwutleniacz, który pomaga skórze pozbyć się wolnych rodników, których rozwój prowadzi, między innymi, do utraty elastyczności skóry, jej przesuszenia i nadwrażliwości. Tokoferole, czyli związki należące do witaminy E, wnikają w głąb skóry i skutecznie pobudzają odnowę komórkową, jak również chronią jej zewnętrzną warstwę. Olej palmowy to częsty składnik mydeł i szamponów do włosów, głównie dzięki temu, że wykazuje silne właściwości oczyszczające. Skutecznie oczyszcza zarówno skórę, jak i włosy z nadmiaru sebum czy brudu. Dodatkowo efektywnie nawilża, pozostawiając skórę miękką i przyjemną w dotyku.
W składzie oleju znajdują się takie kwasy jak: kwas linolowy, mirystynowy, palmitynowy i oleinowy. Poziom zawartości jego bioaktywnych składników zależy głównie od sposobu jego przetwarzania. Surowy czerwony olej palmowy przetwarzany w niskiej temperaturze zachowuje prawie 80% swoich cennych właściwości. Dzięki temu w kosmetykach działa:
Olej palmowy może zostać również poddany procesowi rafinacji w wysokiej temperaturze. Wówczas jednak traci większość swoich bioaktywnych związków. Stanowi składnik produktów o działaniu myjącym, emolientów i emulgatorów.
Olej palmowy jest wykorzystywany w kosmetyce na różne sposoby. Surowiec w czystej postaci najczęściej jest składnikiem takich kosmetyków jak: olejki i balsamy do ciała, kremy do twarzy, mydła, świece i olejki do masażu. Produkty pielęgnacyjne na bazie oleju palmowego działają na skórę nawilżająco, odżywczo i ochronnie, a także łagodzą podrażnienia. Jest on stosowany w produktach o działaniu przeciwzmarszczkowym. Skuteczne działanie anti-aging spowodowane jest głównie tym, że zawiera on witaminę E, czyli silny przeciwutleniacz, który chroni skórę przed szkodliwym działaniem wolnych rodników.
Z oleju pozyskuje się również cenne kwasy tłuszczowe. Sprawdzają się one w produkcji detergentów, które bardzo dobrze się pienią i mają silne właściwości myjące. Olej palmowy skutecznie oczyszcza, dlatego świetnie sprawdza się w środkach czystości, takich jak: mydła, żele pod prysznic czy szampony do włosów. Kosmetyki, które go zawierają, dobrze domywają zarówno skórę, jak i włosy z wszelkiego rodzaju zanieczyszczeń, jakie osadzają się na ich powierzchni w ciągu dnia. Surowiec wykorzystywany jest także jako emulgator, tj. substancja, która pozwala połączyć się dwóm trudno mieszającym się ze sobą składnikom, takim jak woda i tłuszcz.
Olej palmowy, dzięki swoim właściwościom odżywczym, regenerującym i nawilżającym, jest częstym składnikiem produktów do pielęgnacji ciała, twarzy i włosów, takich jak:
Do tworzenia domowych kosmetyków najlepiej wykorzystać olej palmowy w nierafinowanej formie, czyli ten o bardziej pomarańczowo-czerwonej barwie. Produktu nie należy jednak stosować bezpośrednio na skórę. Bezpieczniej będzie dodać kilka kropel oleju do gotowego kosmetyku, takiego jak ulubiony krem do twarzy, balsam do ciała czy olejek do masażu. Taki zabieg wzbogaci konkretny produkt o składniki odżywcze. Wzmocni również jego działanie nawilżające i przeciwstarzeniowe.
Brak jest informacji dotyczących konkretnych składników kosmetycznych, z jakimi nie należy łączyć oleju palmowego.
Olej palmowy w czystej postaci nie powinien być stosowany bezpośrednio na skórę. Substancja należy również do najbardziej komedogennych olejów, jakie wykorzystuje się w kosmetyce. Oznacza to, że powoduje tzw. „zapychanie” porów, powodując niedoskonałości i nasilając zmiany trądzikowe. Na skórze, która nie oddycha, dodatkowo bardzo szybko tworzą się zaskórniki i wypryski. Z tego względu osoby z cerą trądzikową i tłustą raczej powinny unikać kosmetyków, które mają w swoim składzie olej palmowy.
Olej palmowy jest pochodzenia roślinnego. Wytwarza się go z nasion lub miąższu olejowca gwinejskiego, potocznie nazywanego palmą olejową. Roślina uprawiana jest w Afryce, m.in. na Madagaskarze. Rozróżnia się dwa rodzaje oleju palmowego – surowy olej palmowy z ziaren rośliny (palm kernel oil – CPKO) oraz z mezokarpu, tj. środkowej warstwy owocni (crude palm oil – CPO).
Produkcja oleju palmowego wzbudza wiele kontrowersji. Substancje, które są stosowane na plantacjach często mają istotny wpływ na glebę i wody gruntowe. Składnik sam w sobie nie wpływa niekorzystnie na środowisko naturalne, ale środki chemiczne używane podczas niej już tak.
Olej silnie komedogenny, niepolecany skórze tłustej i trądzikowej. Plantacje palmy olejowej dla pozyskiwania oleju palmowego zakłada się w niektórych krajach na obszarach celowo karczowanych, uprawy tej palmy mają destrukcyjny wpływ na środowisko naturalne, florę i faunę lasów deszczowych. W krajach takich jak Borneo, Malezja, Indonezja są już zagrożone zagładą.